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ばね指は、指の付け根で屈筋腱と腱鞘がこすれて炎症を起こす、指の腱鞘炎の一種で、正式には弾発指と呼びます。指を曲げ伸ばしするときに引っかかり、あるところで急にカクンとはねるように動くことから、ばね指という名前がつきました。

この記事では、ばね指の治療を保存療法から手術まで順に整理しながら、使いすぎだけが原因ではないという背景と、その背景によって見通しがどう変わるのかをお伝えします。手を休めたくても休められない方に、安静だけをすすめない立場で進めていきましょう。当院は骨や筋肉、靭帯、関節、神経など運動器の疾患全般に対応しており、指の痛みについてもご相談いただけます。

ばね指とは指の付け根に起こる腱鞘炎

ばね指とは、指の付け根にある靱帯性腱鞘と屈筋腱の間で炎症が起こり、指の曲げ伸ばしが引っかかるようになる状態で、屈筋腱腱鞘炎とも呼ばれる、指の腱鞘炎の一種です。腱鞘は腱が通るトンネルのような組織で、指を動かすたびに屈筋腱がこの中を行き来しなければなりません。

指を使いすぎると、この滑りで摩擦が繰り返され、炎症が進んで腱鞘が厚くなったり腱がふくらんだりします。厚くなった腱鞘を腱が通り抜けるときに引っかかり、無理に通るときにカクンとはねるばね現象が起こるという仕組みです。

腱と腱鞘の細かい構造まで覚える必要はありません。指の付け根の狭いトンネルで、腱の通りが悪くなっているという理解で十分に読み進められます。

 

引っかかってカクンとなるばね現象という症状

ばね指の代表的な症状は、指を曲げ伸ばしすると指が引っかかり、あるところで急にカクンとはねるように動くばね現象です。指の付け根に痛みや腫れ、熱感が出ることもあり、進行すると引っかかりが強くなって、自分の力では指が伸びないところまで進みかねません。

ここで知っておきたいのが、朝方に症状が強く、使っているうちに軽くなるという日内変動です。起きたては指がこわばって動かしにくく、日中に動かすうちに楽になっていきます。

この特徴を知らないと、動かせば治ると誤解しかねません。朝つらくて日中は楽だからと様子を見ているうちに、引っかかりが進んでしまうこともあります。楽になったから治ったのではなく、時間帯で症状が変わっているだけだと考えてください。朝のこわばりや引っかかりが毎日続くようなら、それは進みはじめているサインとして受け止めておくほうが安全です。

 

使いすぎだけではないばね指の原因と背景

ばね指は指の使いすぎだけで起こる病気ではありません。手をよく使う職業やスポーツで負担が重なることに加えて、ホルモンの変化や全身の病気が背景になることが、日本整形外科学会から挙げられています。

ホルモンの面では、更年期の女性に多く、妊娠出産期の女性にも多く生じます。指を特に酷使していなくても、この時期に指の付け根が引っかかりはじめる方は珍しくありません。また、糖尿病やリウマチ、透析を受けている方にもよく発生します。

ここで誤解してほしくないのが、関連の向きです。これらの背景があるとばね指が起こりやすいという意味であって、ばね指があるからこれらの病気だという話ではありません。心当たりがあれば、指の治療とあわせて背景にも目を向けるとよい、という程度に受け取ってください。

なりやすい指にも傾向があり、親指と中指に最も多く起こります。自分の症状が出ている指がどこかで、頻度の見当をつける手がかりになります。逆に、複数の指に同時に出たり左右の手に出たりするときは、背景に全身の要因がないかを一度確認しておいてください。

背景を知っておく意味は、見通しに関わるところにあります。使いすぎが主な原因なら手の使い方を整えることが効きますが、ホルモンや全身の病気が背景にある場合は、使いすぎを減らしても改善しにくいことがあります。手の使い方を変えたのになかなか良くならないというときは、自分の頑張りが足りないのではなく、背景の影響が大きい場合があると考えてみてください。だからこそ、安静だけにこだわらず、背景に応じた対処を組み合わせる必要が出てきます。

 

ばね指の保存療法とステロイド注射

ばね指の治療は、多くの場合まず保存療法から始めます。局所の安静や投薬、腱鞘内へのステロイド注射などを、症状の強さや背景に合わせて組み合わせますが、はじめから全部を使うわけではありません。どれか一つで決まるものではなく、生活の状況をふまえて続けられる形を一緒に選んでいきます。

 

安静とシーネ固定

安静は、指をまったく動かさないことではありません。引っかかりを強く出す動きを控え、腱と腱鞘がこすれる回数を減らすことが目的です。

とはいえ、育児や仕事で手を使う方に、指を休めてくださいと言うだけでは現実的ではありません。そうした場合には、シーネと呼ばれる装具で指の関節を一時的に固定し、動かさずに休ませるという選択肢があります。装具で摩擦を減らしながら、日常の中で無理のない使い方を探していきます。固定といっても一日中つけ続けるものではなく、負担のかかる作業のときや夜間だけ使うなど、生活に合わせた使い方を相談してください。

 

投薬と腱鞘内ステロイド注射

痛みや炎症が強いときには、飲み薬や外用薬による投薬を行います。あわせて、腱鞘の中へのステロイド注射という方法があり、日本整形外科学会はトリアムシノロンという薬が有効だと挙げています。

注射は炎症をしずめて引っかかりをやわらげる助けになりますが、効き方や必要な回数は一人ひとり違い、一律には決められません。同じ指に短い間隔で繰り返すことは腱への負担にもなるため、間隔や回数は主治医の判断のもとで進めます。何度も繰り返して効果が乏しいときや、すぐにぶり返すときには、次の段階として手術を検討する流れになります。当院は運動器のリハビリテーションを行っており、理学療法士や作業療法士が指の使い方や休ませ方を一緒に整えますので、自己流で抱え込む必要はありません。

 

改善しないときの手術という選択肢

保存療法を続けても改善しない場合には、手術という選択肢があります。方法は、厚くなって腱の通りを妨げている腱鞘の鞘を開いて、腱が引っかからずに滑るようにする腱鞘切開で、小さな傷で済みます。腱鞘切開は、注射のように炎症を一時的にしずめる方法とは違い、引っかかりの物理的な原因そのものを取り除くもので、注射と同じ役割ではありません。

手術を考える目安は、注射を繰り返しても引っかかりが戻ってしまう、指が伸びないまま進んでいる、といった状態です。どの方法を選ぶか、いつ手術に進むかは、症状や背景をふまえて主治医が判断します。多くの方は手術に至らず保存療法で軽快していきますので、まず落ち着いて段階を踏んでいってください。手術という言葉に身構えてしまいがちですが、注射や生活の工夫で落ち着く方が多いという前提で、順番に進めていく流れになります。

 

自然に治るのか、放置と進行させないために避けたいこと

ばね指は、軽いうちに負担を減らして対処すれば、時間をかけて落ち着いていくことが多い病気です。ただし放っておいて必ず自然に治るとはかぎらず、使い続けたり背景の病気が続いたりすると、引っかかりが強くなって治らないまま進みかねません。

避けたいのは、朝だけつらいからと様子を見たまま、指の付け根に負担をかけ続けることです。進行すると、ばね現象が強くなり、やがて自分の力では指が伸びないところまで進みます。さらに放置すると、指が固まって動く範囲が狭くなる拘縮が残りかねません。こうした進行は急に起こるわけではなく、引っかかりが少しずつ強くなる形で進むため、早い段階で気づくほど選べる対処も多くなります。

強く引っ張って無理に伸ばしたり、自己流で強く揉みほぐしたりするのも、炎症を刺激してかえって悪くしかねません。落ち着いてから使い方を整えれば再発も防ぎやすくなりますから、迷ったら自己判断で様子を見ないで、一度整形外科で確かめてください。

 

よくある質問

ばね指は自然に治りますか

軽いうちに負担を減らして対処を続ければ、落ち着いていく方もいます。ただし何もせず放っておいて必ず治るわけではなく、使い続けると引っかかりが強くなって、指が伸びないところまで進むことがあります。朝のこわばりや引っかかりが続くときは、早めに整形外科で確かめてください。

ばね指は何科を受診すればよいですか

整形外科が窓口になります。指の付け根の痛みや引っかかりにはばね指のほかにも原因があり、診察で切り分けたうえで治療を組み立てられるためです。手首の母指側が痛むドケルバン病など、別の腱鞘炎と紛らわしいこともありますので、まずは整形外科で確かめてください。

ばね指はなぜ女性に多いのですか

ホルモンの変化が関わると考えられています。日本整形外科学会は、更年期の女性や妊娠出産期の女性に多く生じると挙げており、指を酷使していなくても起こることがあります。女性で指の付け根の引っかかりが出たときは、使いすぎ以外の背景も含めて相談してみてください。

ばね指のステロイド注射は何回まで打てますか

回数には個人差があり、一律の上限を決められるものではありません。注射は炎症をしずめる助けになりますが、繰り返して効果が乏しいときやすぐにぶり返すときには、手術を検討する段階に入ります。どこまで注射で進めるかは、症状や背景をみながら主治医と相談してください。

子どもの親指が伸びないのですがばね指ですか

小さなお子さんの親指が曲がったまま伸びにくい場合は、強剛母指という、小児のばね指にあたる状態のことがあります。自己判断せず、気になるときは整形外科で確かめてください。無理に伸ばそうとすると痛がることがありますので、家庭で強く引っ張るのは控えてください。

ばね指でやってはいけないことはありますか

引っかかる指を無理に強く伸ばすことや、自己流で強く揉みほぐすことは避けてください。炎症を刺激して悪化させることがあります。朝つらいのを我慢して手を使い続けるのもよくありませんので、どこまで動かしてよいかは検査を受けたうえで確認してください。

 

蕨で指の痛みに悩んだら

指の付け根が痛む、曲げ伸ばしで引っかかる、朝のこわばりが続くというときは、我慢して様子を見るより、早めに整形外科で確かめることをおすすめします。原因や背景がはっきりすれば、保存療法で進めてよいのか、次の段階を考えるときなのかの見通しも立ちます。

当院は骨や筋肉、靭帯、関節、神経など運動器の疾患全般に対応しており、指の痛みも診療の対象から外れることはありません。指の使い方や休ませ方の見直しのように、運動器のリハビリテーションを理学療法士や作業療法士が担っています。小さなお子さんからご高齢の方まで、幅広い年齢層の方が受診されています。

JR京浜東北線の蕨駅から徒歩8分の場所にあり、無料駐車場も30台分ありますので、車での通院にも困りません。指の痛みでどうすればよいか迷っている方は、一度ご相談ください。

 

参考文献

1. 日本整形外科学会「ばね指」症状・病気をしらべる
2. 日本整形外科学会「ドケルバン病」症状・病気をしらべる
3. 日本整形外科学会「強剛母指」症状・病気をしらべる