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腱鞘炎は、腱とそれを包む腱鞘がこすれて炎症を起こした状態をまとめて指す言葉で、実は特定の病名ではありません。同じ腱鞘炎でも、手首の母指側で起こるものと、指の付け根で起こるものとでは、名前も対処も変わってきます。

この記事では、腱鞘炎という総称をどこの腱鞘かで切り分ける見方を軸に、自分で試せる確認の手順、使いすぎ以外の背景、どこまで自分で対処してよいかの線引きまでを整理していきましょう。当院は骨や筋肉、靭帯、関節、神経など運動器の疾患全般に対応しており、手や指の痛みについてもご相談いただけます。

腱鞘炎とは腱と腱鞘がこすれて起こる炎症の総称

腱鞘炎とは、指や手首を動かす腱と、その腱を包むトンネルのような腱鞘がこすれ合って、炎症を起こした状態の総称です。腱鞘が厚くなったり腱の表面が傷んだりすると、動かすたびに痛みや腫れが出て、休めているだけではなかなか引いてくれません。動かしはじめや力を入れたときに痛みが強くなり、休めているあいだは軽くなることもあります。

大切なのは、腱鞘炎がひとつの病名ではないという点にあります。腱鞘があるのは手首と指で、どこの腱鞘に炎症が起きているかによって、狭窄性腱鞘炎という呼び方の中でも名前が分かれ、ひとくくりにはできません。手首の母指側に起こるものと、指の付け根に起こるものとでは、痛む動きも受診したときの見立ても違ってきます。名前が違えば、痛む場所も、試したい対処も変わってきます。

だからこそ、腱鞘炎とひとくくりにして市販薬やサポーターだけで様子を見るのではなく、まず自分の痛みがどこの腱鞘のものかを見当づけてください。

 

痛む部位でわかる腱鞘炎の見分け方

腱鞘炎を見分ける手がかりは、どこが痛むかにあります。手首の母指側が痛むならドケルバン病、指の付け根が引っかかるならばね指というように、部位によって代表的な腱鞘炎が分かれます。同じ腱鞘炎でも、どこの腱鞘かがわからないままでは、合う対処になかなかたどり着けません。

 

手首の母指側の痛みはドケルバン病

手首の親指側が痛んで腫れるなら、ドケルバン病という腱鞘炎の可能性があります。母指を広げたり動かしたりすると、その場所に強い痛みが走るところに特徴があります。

スマホやパソコンで親指を酷使する方、抱っこで手首に負担がかかる育児中の方は、けっして少なくありません。日本整形外科学会は、妊娠出産期の女性や更年期の女性にも多いと挙げています。親指を伸ばす動きや、タオルをしぼる動き、ペットボトルのふたを開ける動きで痛みが出やすい傾向があります。

 

指の付け根の引っかかりはばね指

指の付け根で引っかかり、曲げ伸ばしのときにカクンとはねるなら、ばね指という腱鞘炎を疑わなければなりません。弾発指とも呼ばれ、親指と中指に最も多く起こります。

ばね指の進行段階や治療の詳しい進め方は別の記事にゆずり、ここでは腱鞘炎を切り分ける観点として位置づけておきます。なお、肘の外側の痛みを腱鞘炎と呼ぶ誤解がよくありますが、テニス肘は腱鞘炎ではありません。腱鞘があるのは手首と指で、肘の外側は腱が骨に付く付着部の障害です。手や指のしびれが主なときは、手根管症候群など神経の問題のことがあり、腱鞘炎とは分けて考えます。

 

自分で試せる切り分けの確認

手首の母指側が痛むなら、受診の前に自分で試せる確認の手順から始めてみてください。日本整形外科学会が示す方法として、手首を小指側へ直角に曲げ、母指を伸ばしたときに母指側の痛みが強くなるかを見るというものがあり、フィンケルシュタインテストという診察に基づいています。手軽なセルフチェックとして知られていますが、あくまで見当をつけるためのものです。

ただし、これは診断ではありません。痛みが出たからといって自分でドケルバン病と決めつけず、確かめるために受診する入り口として使ってください。無理に強く引っ張ると痛みを悪化させることがありますので、痛みの出ない範囲で軽く試すにとどめてください。

 

使いすぎだけではない腱鞘炎の原因

腱鞘炎の原因は、手や指の使いすぎだけではありません。スマホやパソコン、マウスの操作、抱っこや育児といった手首と指の使いすぎに加えて、妊娠出産期や更年期のホルモンの変化も背景になります。

同じ作業量でも、この時期には腱鞘や腱が炎症を起こしやすくなり、女性に多く見られる理由の一つになっています。誤解してほしくないのは関連の向きで、ホルモンの変化があると腱鞘炎が起こりやすいという意味であって、腱鞘炎があるからホルモンの問題だという話ではありません。背景を知っておくと、手を休めても良くならないときに、自分の頑張りが足りないのではなく別の要因があるかもしれないと考えやすくなります。

特に手を酷使していないのに手首や指が痛みはじめたときは、使いすぎ以外の背景も含めて考えると、対処の見通しが立てやすくなります。

 

自分でできる対処と受診の目安

腱鞘炎の対処は、まず痛む動きを減らして炎症を落ち着かせることから始めなければなりません。合う方法には個人差がありますので、痛みの変化を見ながら、無理のない範囲で組み合わせていきましょう。

基本は安静ですが、指や手首をまったく動かさないという意味ではありません。痛みを強く出す動きを控え、腱と腱鞘がこすれる回数を減らすことが目的です。とはいえ、育児や仕事で手を使う方に休んでくださいと言うだけでは現実的ではありませんから、固定という選択肢があります。サポーターやテーピングで動きを支え、負担のかかる動きを一時的に抑えてください。ただし支えに頼りきって同じ使い方を続けると、外したときにぶり返しやすくなりますから、支えながら使い方も見直すことが大切です。

痛みが強い時期には、湿布や飲み薬で炎症をやわらげる方法もあります。落ち着いてきたら、前腕や手首をゆっくり伸ばすストレッチで再発を防いでください。市販の薬やサポーターでどこまで対応してよいかは、痛みの程度や続く期間によって変わりますので、数週間続く痛みや、腫れの強い痛みは、自分だけで抱え込まず整形外科で確かめてください。

整体やマッサージで一時的に楽になること自体が、悪いわけではありません。心配なのは、原因の確認を後回しにしたまま通い続けることや、痛みが引いた時点で使い方を元に戻してしまうことにあります。繰り返す腱鞘炎の多くは、良くなった瞬間に負担を戻すところから再発が始まります。痛みが軽くなった時期こそ、少しずつ負担を戻しながら様子をみる段階だと考えてください。当院は運動器のリハビリテーションを行っており、理学療法士や作業療法士が手や指の使い方や休ませ方を一緒に整えていきます。

病院では、診察で原因を切り分けたうえで、投薬や腱鞘内へのステロイド注射などの保存療法を組み合わせます。改善しない場合には腱鞘切開という手術もありますが、多くの方は手術に至らず、保存療法で落ち着いていくことも少なくありません。手術の詳しい内容はそれぞれの疾患を扱う記事にゆずりますが、まず保存療法から段階を踏むという流れは共通しています。

 

自然に治るのか、放置と繰り返さないために避けたいこと

腱鞘炎は、軽いうちに負担を減らして対処すれば、時間をかけて落ち着いていくことが多い状態です。ただし放っておいて必ず自然に治るとはかぎらず、使い続けると炎症が長引き、治らないまま繰り返しかねません。

避けたいのは、痛みを我慢して同じ動作を続けることです。腱と腱鞘の摩擦が積み重なり、炎症が進んでしまいます。強く揉んだり、痛いのを我慢して無理に動かしたりする自己流のケアも、かえって炎症を刺激しかねません。温めるか冷やすかで迷うときも、腫れや熱っぽさが強い時期は冷やすほうが無難ですが、判断に迷えば受診の際に聞いてみてください。

反対に、痛いからと手をまったく使わずに固めてしまうと、こわばって動かしにくくなることもあります。どこまで動かしてよいかは、検査を受けたうえで確認するのが安全です。迷ったら、自己判断で長く様子を見ないで、一度整形外科で確かめてください。

 

よくある質問

腱鞘炎は何科を受診すればよいですか

整形外科が窓口になります。手首や指の痛みには腱鞘炎のほかにも原因があり、診察でどこの腱鞘かを切り分けたうえで対処を組み立てられるためです。手や指のしびれが主なときは神経の問題のこともありますので、まずは整形外科で確かめてください。

腱鞘炎は自然に治りますか

軽いうちに負担を減らして対処を続ければ、落ち着いていく方もいます。ただし何もせず放っておいて必ず治るわけではなく、使い続けると長引いて繰り返すことがあります。数週間たっても引かない痛みや、腫れの強い痛みは、早めに整形外科で確かめてください。

テニス肘は腱鞘炎ですか

テニス肘は腱鞘炎ではありません。腱鞘があるのは手首と指で、テニス肘は肘の外側で腱が骨に付く付着部が障害される別の状態です。痛む場所が肘の外側なら、腱鞘炎とは分けて考えてください。

腱鞘炎はなぜ女性に多いのですか

ホルモンの変化が関わると考えられています。日本整形外科学会は、ドケルバン病もばね指も、妊娠出産期や更年期の女性に多いと挙げています。指を酷使していなくても起こることがありますので、心当たりがあれば背景も含めて相談してみてください。

腱鞘炎にサポーターは効果がありますか

サポーターやテーピングは、負担のかかる動きを支えて痛みを軽くする助けになります。ただし合う方法には個人差があり、支えるだけで使い方を変えないと繰り返しやすいという点に注意してください。自分だけで対応するか受診するかは、痛みの程度や続く期間をみて判断してください。

腱鞘炎でやってはいけないことはありますか

痛みを我慢して同じ動作を続けることや、強く揉みほぐす自己流のケアは避けてください。反対に、痛いからと手をまったく動かさずに固めてしまうのもよくありません。どこまで動かしてよいかは、検査を受けたうえで確認してください。

 

蕨で手や指の痛みに悩んだら

手首や指の痛み、親指側の痛み、指の引っかかりが数週間続くというときは、我慢して様子を見るより、早めに整形外科で確かめることをおすすめします。どこの腱鞘の問題かがはっきりすれば、自分でできる対処で進めてよいのか、治療を組み合わせる段階なのかの見通しも立ちます。

当院は骨や筋肉、靭帯、関節、神経など運動器の疾患全般に対応しており、手や指の痛みも診療の対象から外れることはありません。手の使い方や休ませ方の見直しのように、運動器のリハビリテーションを理学療法士や作業療法士が担っています。小さなお子さんからご高齢の方まで、幅広い年齢層の方が受診されています。

JR京浜東北線の蕨駅から徒歩8分の場所にあり、無料駐車場も30台分ありますので、車での通院にも困りません。手や指の痛みでどうすればよいか迷っている方は、一度ご相談ください。

 

参考文献

1. 日本整形外科学会「ドケルバン病」症状・病気をしらべる
2. 日本整形外科学会「ばね指」症状・病気をしらべる
3. 日本整形外科学会「テニス肘（上腕骨外側上顆炎）」症状・病気をしらべる
4. 日本整形外科学会「手根管症候群」症状・病気をしらべる